China en Tibet in vogelvlucht

Bij aankomst in Beijing word je welkom geheten door je gids. Tijdens de autorit naar het centrum word je meteen ondergedompeld in deze bruisende stad. Hoge appartementsgebouwen en fly-overs flitsen aan je voorbij. Na aankomst in je hotel kun je zelf Beijing gaan verkennen. Mooi startpunt is het enorme Plein van de Hemelse Vrede, met aangrenzend de Verboden Stad.

Deze dag is ter vrije besteding en je zou er een tempeldag van kunnen maken. In het zuiden van de stad ligt de Tempel van de Hemel en hier kun je 's-ochtends, in alle vroegte, in de tuin tai chi en stijldansen zien. In het noordoosten van de stad liggen de Lama Tempel en Confucius Tempel, vlak bij elkaar. In Gallery 798 wordt moderne Chinese kunst gemaakt, tentoongesteld en kun je kunst kopen.

In de ochtend check je uit en tot aan vertrek kun je Beijing verder verkennen. Maak bijvoorbeeld een uitstapje naar het Zomerpaleis. Vroeger ging de keizer vanuit de Verboden Stad hier per boot naar toe, om de hitte van de stad te ontvluchten. Aan het eind van de middag word je vanuit je hotel naar het station gebracht, waar je aan boord gaat van de Hemeltrein naar Lhasa.

Aan boord van de Hemeltrein zie je het landschap veranderen. Langzaam klimt de trein naar grote hoogte. Boven de 2500 mtr. zal er minder zuurstof in de lucht zitten. Hier hoef je niets van de merken want er komt zuurstof door het airconditioningsysteem in de trein. Bovendien zit er bij ieder bed een zuurstofpunt. Zo kun je relaxed genieten van het adembenemend ruige berglandschap.

Vroeg in de middag arriveert de trein in Lhasa. Vanaf hier start je tour met internationaal gezelschap (start elke dinsdag en zaterdag). Op het station word je opgewacht en naar je hotel gebracht. De rest van de dag kun je vrij besteden. We raden je aan om het vandaag rustig aan te doen en veel water te drinken, zodat je lichaam aan de hoogte (3750 m) kan wennen.

In de ochtend bezoek je het Potala Paleis, voorheen de residentie van de Dalai Lama. Van een afstand is het ruim 100 meter hoge gebouw al een indrukwekkend bouwwerk, maar ook van binnen is het een enorm complex van honderden grote en kleine zalen, rijkversierd met wandschilderingen, beelden, stupa’s en thangka’s. Na afloop bezoek je buiten Lhasa het Sera Klooster, waar je iedere middag vanaf 15.00 uur, debatterende monniken kunt zien. De lunch is inbegrepen.

Vandaag staat het grote heiligdom, de Jokhang Tempel, op het programma. Je kunt er een prachtig beeld van Sakyamuni Boeddha bewonderen, behangen met vele edelstenen en andere offers. De wijk van Lhasa, waarin de Jokhang Tempel ligt, heet Barkhor, en iedere dag vanaf 17.00 uur lopen gelovigen de kora rond de tempel. Norbulingka is het zomerpaleis van de Dalai Lama, dat sinds 1988 op de lijst van culturele erfgoederen staat. De lunch is inbegrepen.

Vanuit Lhasa rijd je langs de Tsangpo rivier en bezoek je, aan de andere kant van de rivier, het Samye Klooster. Dit klooster is gebouwd tussen 775 - 779 en het oudste Boeddhistische klooster van Tibet. Na de lunch bezoek je het paleis van Yumbulakhang, gebouwd voor de eerste Tibetaanse koning.

Op de route Tsedang - Gyangtze, passeer je na 3,5 uur rijden de Kamba La pas. Vanaf de top van de pas, op 4790 meter hoogtte, heb je een prachtig uitzicht op het azuurblauwe meer Yamdrok Tso. De lunch gebruik je onderweg. Op het einde van de middag kom je aan in Gyangtze. Je bezoekt er het mysterieuze Palkhor Klooster met zijn opvallende Pango Chorten, een 15e eeuwse pagode in Nepalese Newar-stijl.

Een korte rit van ca. 2 uur brengt je naar Xigaze. Je bezoekt er het machtige Dashilhumpo Klooster. Momenteel wonen er zo’n 500 monniken. Wie voldoende tijd heeft moet beslist te voet de kora of pelgrimsroute rond het klooster afleggen. In het gezelschap van Tibetaanse pelgrims die mantra’s prevelen en draaien aan de talrijke gebedsmolens, kun je genieten van een prachtig uitzicht over het klooster en de omgeving.

Anders dan op de heenreis, volg je nu de snelle route terug naar Lhasa. Je luncht onderweg en bezoekt een werkplaats waar wierookstokjes gemaakt worden. In de middag kom je in je hotel in Lhasa aan. De rest van de dag kun je naar eigen inzicht invullen. Aanrader: ga in Lhasa overheerlijke bobies (Tibetaanse wraps) eten bij restaurant Tashi 1.

Vandaag eindigt je tour door Tibet. Je wordt naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Chengdu, waar je weer wordt opgewacht en naar je hotel gebracht. De rest van de dag kun je vrij besteden. Chengdu met zijn theehuizen, mooie tempels en parken, is een bezoek meer dan waard. Neem bijvoorbeeld een kijkje in de Wenshu Tempel.

Vandaag kun je zelf Chengdu verkennen. Chengdu is bekend om de theehuizen, tempels en de Chengdu opera, maar zeker ook om zijn panda's. Ga vroeg in de ochtend naar het Panda Onderzoekscentrum. Rond 08.00 uur is het voedertijd en het is erg leuk om daar bij te zijn. Maak 's avonds een wandeling door de sfeervolle Jinli straat met zijn vele restaurantjes.

Na het ontbijt word je naar de luchthaven of het treinstation gebracht voor vertrek. Hiermee eindigt deze tour door China en Tibet. 
Vanuit Chengdu kun je het vliegtuig nemen naar Nederland, of naar een andere bestemming in China. Wij adviseren je graag!