Het ongerepte Mongolië

De tour start bij vertrek uit Ulaanbaatar. Je wordt in Ulaanbaatar opgehaald voor de rit naar Baga Gazriin Chuluu (5-6 uur rijden, 240 km), een prachtige berg met een hoogte van 1751 m in het Granietmassief van Mongolië. Onderweg zie je Zorgol Khairkhan Mountain, een voor de nomaden heilige en rotsachtige granietberg.

Vandaag rij je verder naar Tsagaan Suvarga (240 km, 5-6 uur rijden). Dit overweldigende gebied bestaat uit 30 meter hoge karst formaties die in de loop van duizenden jaren door wind-erosie zijn gevormd.

Vanochtend rij je naar de Yol Vallei (Lammergierkloof) ongeveer 220 km. Deze schilderachtig mooie plek ligt ingeklemd tussen de pieken van het Gurvan Saikhan Gebergte en herbergt een rijke verscheidenheid aan wild. Je bezoekt het Gobi Museum en maakt een wandeling door de vallei.

Je reist verder (180 km) naar de Khongor Zandduinen, ook bekend als de Zingende Zandduinen. Deze woestijnduinen zijn tot wel 300 m hoog, 15km breed en strekken zich uit over een lengte van 180 km. In de middag wandel je door enkele van deze duinen. Het uitzicht vanaf de top is adembenemend.

Bezoek aan nomadenfamilie en kameelrijden. Vandaag ga je op bezoek bij een nomadenfamilie en maak je kennis met het dagelijks leven in de Gobiwoestijn. Je kunt traditionele kamelenmelk-producten proeven. Een ritje per kameel is optioneel.

Na het ontbijt rij je naar Bayanzag (170 km). Hier zie je een saksaul-bos in de Gobi Woestijn  en rood-vlammende zandstenen rotsformaties gevormd door erosie gedurende duizenden jaren. Hier leefden 70 miljoen jaar geleden dinosauriërs, een internationaal beroemde plek waar complete dinosaurus-skeletten, -eieren en kuikens zijn aangetroffen.

Het is 140 km rijden naar de ruïnes van de Ongi Tempel, waar je een wandelexcursie maakt. Het enorme ruïnecomplex omvatte oorspronkelijk twee kloosters. Deze zijn in 1939 vernietigd onder het communistisch bewind. Inmiddels zijn enkele bouwwerken gerestaureerd.

Vandaag verruil je de Gobiwoestijn voor een veel groener berg- en steppe-landschap, richting Orkhon Vallei (5-6 uur, 240km). Deze waterrijke en vruchtbare vallei was in achtereenvolgende eeuwen een thuis voor vele Centraal-Aziatische volkeren, en is nu een UNESCO Werelderfgoed.

Vandaag bezoek je de nomaden van de Khangai steppe. Je wordt in hun ger uitgenodigd om traditionele melkproducten te proeven zoals aaruul (gedroogde curd) en suutei tsai (zoutige melkthee). Dan rij je naar Karakorum, ooit de hoofdstad van het Mongoolse Rijk onder Dzjengiz Khan. Vlakbij ligt het Erdene Zuu Klooster, het oudste lama-boeddhistische klooster van Mongolië.Tenslotte bezoek je een viltwerkplaats, en wie wil kan 's avonds een ritje te paard maken (optioneel).

Je rijdt 130 km naar het stadje Tsetserleg, in het midden van de provincie Arkhangai. Hier bezoek je Zaya Gegeenii Khuree, een groot en goed bewaard gebleven boeddhistisch klooster met een nog zeer actieve monnikengemeenschap, én een museum. Na afloop rij je verder naar Taikhar Rock, een mysterieuze 25 m hoge granieten rotspunt.

Na het ontbijt rij je 180 km naar het Terkhiin Tsagaan Meer, een adembenemend mooi meer gevormd door een dam van lava van een vulkanische eruptie vele duizenden jaren geleden. Onderweg zie je de rivier Chuluut, die door een 100 km lange basalten kloof stroomt.

Vandaag maak je een trek naar de berg Khorgo, een dode vulkaan ten oosten van het Terkhiin Tsagaan meer. De vulkaankrater is 200 meter in doorsnee en 100 m diep. De noordelijke helling is bedekt in Siberisch larikswoud.

Vandaag rij je naar Jargalant in de provincie Khuvsgul (140 km), een prachtig steppe-gebied beroemd om zijn wilde bloemenpracht, en het mooie kleine Zuun Meer, waar je in een ger overnacht. Bij helder weer kun je 's nachts genieten van een fenomenale sterrenhemel.

Je rijdt naar het stadje Murun (125km), centrum van de provincie Khuvsgul. Na de lunch in een lokaal restaurant vervolg je de reis naar het kristalheldere Khuvsgul Meer (110 km). Dit enorme meer bevat maar liefst zo'n 2% van de wereldwijde zoetwatervoorraad, en is het diepste meer van Centraal-Azië.

Tijd voor een mooie wandeling rondom het meer, waarbij je onderweg medicinale kruiden en wilde bloemen ontdekt. Ook kun je één van de omringende bergen beklimmen voor een prachtig uitzicht over het meer en de omgeving.

Je keert terug naar het stadje Murum voor een bezoek aan de lokale markt. In de middag neem je een kijkje bij Uushig, de beroemde 'deer stones', Deze prehistorische megalieten zijn rijkversierd met symbolen en dieren, vooral herten en rendieren. 

Vroeg in de ochtend vertrek je voor een rit van 250 km naar het Moilt Eco Camp. In dit gebied kun je in de bergen prehistorische petrogliefen zien. In de avond krijg je een traditionele Khorkhog, een echt Mongools barbecue diner.

Een rit van 260 km brengt je naar het Amarbayasgalant Klooster, één van de drie grootste boeddhistische centra in Mongolië. Onderweg maak je een stop bij de berg Uran. In dit natuurreservaat verken je een dode vulkaan met een krater van 600 meter doorsnee en een diepte van 50 meter, omringd door prachtig natuurschoon.

Vandaag keer je terug over een goede weg naar Ulaanbaatar (340 km). De resterende tijd kun je gebruiken om Ulaanbaatar verder te verkennen en de laatste souvenirs kopen. Klim eens naar de Zaisan Heuvel. Eenmaal boven word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad. Op het centrale Sukhbataarplein staat het enorme standbeeld van Sukhe Bataar en het staatswarenhuis.

Je nadert het einde van een onvergetelijke reis door Mongolië. Na het ontbijt check je uit en word je naar het treinstation of de luchthaven gebracht voor vertrek. Hier eindigt deze tour.